受台风杜苏芮残余环流影响，河北、北京、天津、河南等部分地区发生极端性强降雨，遭遇严重洪灾。位于河北涿州的北京西南物流中心占地面积400亩，有近百家出版社及出版商及中盘的库房安家于此处及周边地区，受洪灾影响，损失或将高达百亿码洋（一批书的总定价）。有书库眼看着洪水泡书，一小时内2500万元人民币（467万新元）就没了。
万幸的是，图书管理人员没有受伤，但大量图书一瞬间就泡在水中毁坏，着实令人心痛。这种情况除了让人反思图书库房的选址、库房设计和质量的提升外，也可能会促使所有关心图书的人，共同促进图书内容和形式的变革。
其实，图书的变革早就到来，即电子书。只是，这场洪水可能会促使变革更大、速度更快，或者转向另一种形式的图书变革，就是电子书或其他形式的图书。
电子书与纸质书的优缺点已经有很多讨论，即便人们更看重电子书的优点，但现实中还是离不开纸质书。大量纸质书在这次洪灾中毁损，足以证明纸质书还有较大的市场和阅读者。
从2012年亚马逊中国官网正式上线Kindle商店，用户可直接购买Kindle电子书以来，中国电子书进展也突飞猛进，并在今年6月30日迫使Kindle在中国停止营运。原因不在于电子书不好，而在于本土的电子书或电子阅读形式，正在赶超并更符合中国人的阅读习惯，如线上阅读App、国产电子书品牌崛起，还与手机、笔记本互通，更好用、实用和接地气。
然而，这只是电子书之间的竞争，如果要与纸质书竞争，后者还是有强大的实力。人们为何喜爱和不舍纸质书？英国的大卫·皮尔森在《大英图书馆书籍史话》指出一个奥秘，书籍是某个时代的美学和价值的组成部分，也是表征。这实际上指的是，纸质书是文化历史工艺品，通过编辑、美术、印刷的精妙设计、装帧工艺，让读者获得特别的阅读体验，并提升阅读趣味。这一切又是通过人的基本生理功能得以实现，即触觉和视觉，甚至听觉的感官体验。
有人因此认为电子书仅仅作为一种承载文本，消亡指日可待。这有些极端，而且极度怀旧和保守，因为电子书也可以改善触觉和视觉，提升阅读体验，只是人们目前还不习惯而已。
一场大水暴露了纸质书的短板。纸作为一种承载知识和信息最久远的载体，不仅怕水浸和水灭，也怕火灾，同样怕虫噬、霉变、风吹雨淋和日晒，当然，其他缺点如携带不便、占据空间太多等，都同样会让人们再次审视纸质图书，并促进电子书的改善，以进一步取代纸质书。
一方面，电子书可以调整字体大小、背景颜色等，以适应不同读者的需求。另一方面，电子书还可以设计成翻页时的可视化和触觉，甚至附带翻书页时的窸窣声，以及对所读过内容的划重点和折页显示等。
电子书的优势还可以进一步发展，有着实时同步的搜索和与书友、朋友的分享。电子书通过内置的搜索功能，可以快速查找相关内容和解释。在阅读时，读者可以与其他人进行实时和读后的分享、评论、讨论，如微信读书，因而可以扩宽每个个体的阅读体验。当每个人都有自己特独的哈姆雷特理解时，与其他读者分享和交流，就可以获得不同角度的哈姆雷特理解；比起纸质书只是个人阅读体验，电子书更能加深阅读理解的深度和广度。
从这些角度可见，如果电子书能更快发展，并赢得读者喜爱，不只可以避免纸质书在未来遭大水、洪灾、霉变、日照等的损害，还可以减少排版、印刷、纸张、仓贮、管理等的昂贵成本。
不过，电子书的一个独特缺陷是需要能量，在没有通电和联网的地方，不是太好用。解决这个难点的未来图书也正呼之欲出，这就是生物（DNA）图书。
以一条DNA单链就能贮存整部维基百科（英文版）来换算，1克DNA就能够存贮天量信息，1000克左右的DNA就足以存下当前全世界的所有数据，包括图书、媒体和互联网上的所有数据。而且DNA做成的图书不占空间，可以随心所欲携带和阅读。（编按：DNA存储技术近年来在先进国家密集研究中）
只是目前，生物图书的解码和阅读都比较慢，下一步是要发展更快的生物图书解码阅读器。另一方面，还要让生物图书呈现像传统纸质图书一样的工艺美术外观和视觉、触觉、听觉方面的体验，才可能成为未来的主流图书。
一场水灾之后，人们能看到图书的演化方向，从纸质到电子，再到DNA图书。当然，图书的革命不是一种形式完全取代另一种形式，而是某一种成为主流，其他作为补充。正如未来，电子书必然成为主流，纸质书成为补充一样。在更遥远的未来，也可能是DNA图书成为主流，纸质和电子书成为补充。
作者是北京学者
