社论:早报百尺竿头更经风雨

《联合早报》为庆祝本地华文报成立100年纪念,筹备了多项活动。全体同仁殚精竭虑,向读者和社会大众展现本地华文报历经一个世纪,仍然保持活力和创造力。有上百年历史的媒体,在世界范围内都不算多见,新加坡建国才过半个世纪,历经百年的机构,更是值得珍惜的文化遗产。《联合早报》传承自《南洋商报》与《星洲日报》,见证了新加坡与亚洲百年来的历史起伏,又承担着传播信息、呈现观点与弘扬文化的使命,发挥了社会中流砥柱的作用。

《盘铭》曰:“苟日新,日日新,又日新。”资讯科技的日新月异,特别是移动互联网和社交媒体的普及,犹如欧洲15世纪古腾堡活字版印刷术对信息传播的革命性冲击,催生文艺复兴、宗教改革、启蒙时代、科学革命等划时代变革一样,必然对传统报纸带来求变求存的需求与压力。面对这一数码化的时代挑战,《联合早报》正在从传统纸媒蜕变为多媒体平台,但传统的新闻理念和专业自许则丝毫没有改变。

水能载舟亦能覆舟,数码媒体让知识的创造与传播更为便捷快速,却也出现大量亦真亦假、黑白莫辨的信息,导致舆论场良莠不齐、泥沙俱下。人工智能算法尤其能按照个人偏好,推送迎合偏见的片面之词,制造无数的同温层和回音室,让社会基本共识瓦解于无形。秉持新闻追求真相之专业原则的《联合早报》等传统媒体,在这种乱世中反而凸显存在的价值。尽管价值观的偏差会形成歧异观点,社会仍然必须对事实有最基本的认知;作为可信的公共舆论场,早报在维系和凝聚国人共识方面,更加责无旁贷。

新加坡是一个多元种族、语言和宗教的国家。虽然英文是国人共同使用的语言,但以华文作为媒介并继续拥有大量读者的早报,无疑还在扮演举足轻重的角色。当然,国人生育率持续下滑、人口日益老龄化,必须仰赖外来移民不断补充,传统华社的构成与性质,必然要出现润物细无声的改变。如何保留独具特色的南洋文化风貌,传承先辈南来后披荆斩棘所创造的累累硕果,让新移民融入接纳,是本地华社和早报的共同挑战。这一历史使命,自然是今后编辑室同仁念兹在兹的重担。

除了确保新加坡文化的多元性,促进社会健康和谐发展,《联合早报》作为新加坡华社重要的文化符号和社会支柱,也不容推卸发扬本地固有华人文化和价值观的历史责任。有别于其他华人社会,新加坡华人是多元种族共和国的一分子,有着自主掌握命运的特殊历史经验和国家利益,以及由此衍生的对世界局势的独特视角。面对传统中原意识的勃兴和远播,新加坡华社正好能提供不一样的新鲜看法,借由早报这一值得信赖的权威平台,参与全球华人对时局的关注。

在中国崛起、既有世界地缘政治格局剧烈变化,大国博弈风起云涌之际,《联合早报》反映新加坡鲜明独立的视角和利益,从国家整体的角度视之,也不失为一种效益显著的民间外交渠道。早报从自身对国家利益的解读,从媒体的定位和民间的视角发声,对于世人了解小红点所思所想,不无促进作用。同样的,地处东南亚,位处中西文化之间的特殊位置,赋予了新加坡某种超越性地位,让世界不同的观点,能出现在相对中立客观的早报平台上,增进各方的沟通及理解。

维系华文报的命脉,除了要有意志力坚定和有热忱的从业人员,更必须有丰富活泼的华语文社会环境。《联合早报》数码平台整体的呈现方式与市场开拓,本地华文教育的持续普及和提升,华社和读者对早报不离不弃的有力支持,都是新加坡华文报走向下一个百年不可或缺的元素。路漫漫其修远兮,吾将上下而求索——这是早报人坚定不移的承诺。