2023年美国经济在全球主要经济体中独领风骚，非但没有衰退，而且实现年增长率3.1%的水平。欧洲经济因德国罕见的疲软而陷入困境，几乎没有增长。日本经济令人失望。德国去年的名义国内生产总值（GDP）达到4.4万亿美元（约5.9万亿新元），日本名义GDP约合4.21万亿美元，德国取代日本成为世界第三大经济。
去年10月，国际货币基金组织研究部主管古林查斯在发布《世界经济展望》报告时称，美国经济是一个突出的亮点。根据经济合作与发展组织的预测，2024年全球经济增长前景略有改善，主要原因是美国经济前景更好。《纽约时报》专栏作家杜特哈特以标题“只有美国才能拯救未来”（Only America Can Save the Future）发表文章，凸显一个自信心十足的美国人。
经济亮丽的成绩单
第一，GDP增长超预期。美国已成为冠病疫情结束后全球经济复苏得最好的经济体。疫情让美国通货膨胀高企，2021年2月通胀率为1.7%，2022年6月上升至9.1%。2022年3月16日，美国联邦储备局开启升息模式，在17个月内连续加息11次，将基准联邦基金利率区间上调至5.25%至5.5%。按照经济学原理，利率上升抑制消费与投资，这就是众多机构判断美国经济在2023年进入衰退的依据。
结果是美国通胀率不断下降而GDP有增长，仅从这一视角看，美国经济实现了软着陆。经济软着陆的定义是产出增长和就业逐渐放缓至低于其潜力和自然率的水平，同时通胀下降。要达到软着陆的标准，这种经济放缓不得发展为衰退，但通胀不必立即达到2%。美国2023年GDP增长为2.5%。今年1月底美国商务部表示，美联储偏好的通胀指标个人消费支出价格指数，在12月份环比上涨0.2%。全年物价上涨2.6%。2023年，美国每月非农就业人数平均增加22.5万个，2023年12月失业率为3.7%。按照这些指标，至少可以说2023年美国经济实现软着陆。
第二，消费和投资强劲。消费者支出约占美国经济总支出的七成。2023年12月份，密歇根大学公布的消费者信心指数初值显示，指数从11月底的61.3飙升至69.7，原因是美国人对经济前景有信心。指数的所有五个分项指数均上涨。今年1月，消费者信心指数初值攀升至78.8。
支撑美国消费强劲的是就业比较充分和收入增加。随着通胀从2022年的峰值回落，工人的名义工资大幅增长，实际工资在2023年开始增长。截至2023年11月份的一年中，所有工人的实际工资增长约0.8%，80%的生产工人和非管理工人的实际工资增长1.1%。美国强大的工会通过减少不平等和提高收入，推动了美国工人的工资增长，2023年美国汽车工人大罢工就是一个例子。
去年3月，白宫发布一张互动地图，显示自2021年1月以来，有超过4700亿美元的私人企业进入投资。这些对半导体、清洁能源、电动汽车和电池的投资，正是美国当前迫切需要发展的产业。2023年第三季度，美国私人制造业建设投资达到1958年有记录以来的最高水平。这一历史性的制造业繁荣，得益于《降低通货膨胀法案》的正面影响。
美国股市独占鳌头
2023年反映美国经济晴雨表的股市空前高涨，标普500指数上涨24%，距离2022年1月的纪录高点仅差0.6%；道琼斯指数上涨14%，首次突破37000点大关，并在2023年最后几个交易日创下七次收盘纪录。近日已经突破38000点。围绕人工智能（AI）和大型科技股的狂热，推动纳斯达克综合指数今年飙升43%，创下2020年以来的最佳年度表现。
推动美股上扬的是大型科技股七雄：苹果公司、微软、Alphabet、亚马逊、英伟达、特斯拉和Meta Platforms。2023年七雄股票已累计上涨75%，令标普500指数中其他493家成分股公司望尘莫及。这些成分股公司的涨幅仅为12%，而指数整体上涨23%。根据高盛全球投资研究部的数据，七雄市值已膨胀到标普500指数市值的30%。这已接近任何七只股票组合的历史之最。
日经中文网借助QUICK FactSet的数据，汇总了全球企业按美元计算的总市值。美国企业的总市值为51万亿美元，比2023年底增加1.4万亿美元。截至2月2日，在全球整体总市值中的占比达到48.1%，同比上升1.6个百分点，创出2003年9月以来的新高。进入2024年，美股继续飙升。2月15日投资者对经济前景的乐观情绪再度升温，道琼斯指数连续涨幅为0.9%。标普500指数上涨0.6%，创下今年以来的第11个纪录，纳指上涨了0.3%。
美股七雄不断上涨是表象，背后是七雄代表的是美国人工智能技术的突飞猛进。生成式人工智能正在改变美国经济。今年1月10日，Cognizant Impact发布的研究报告称，生成式人工智能有可能提高运营效率、创造新的收入来源、创新产品和服务，并最终重新定义企业。根据企业的采用率，未来10年，生成式人工智能可能将美国的生产率提高1.7%至3.5%，并使美国年度GDP增长4770亿美元至1万亿美元。OpenAI推出了一项新技术Sora，利用AI可根据文字描述生成高质量视频。Sora会接收用户的文字提示，然后通过AI生成一段细节丰富的视频。谷歌发布AI模型最强大的版本Gemini 1.5，显著特点是擅长上下文理解，能够处理多达1万个token（编按：指服务端生成的一串字符串），远远超过GPT-4的上下文窗口，Gemini 1.5在单个提示中处理更广泛的信息。然而，GPT-4的复杂算法已经通过广泛的训练和实际应用进行微调，在文本生成方面展示高水平的微妙性、创造力和可靠性。
美股七雄演绎企业家精神
美国AI发展还没有达到天花板，不得不让人质问为何美国能不断创新？答案是：企业家精神。著名经济学家熊彼特认为，没有创新，就没有企业家；没有企业家的功绩，就没有资本主义的利润和资本主义的推动力。熊彼特研究了不同经济体系，非常确信资本主义在提高生产力和促进经济增长方面具有独特优势。
整个美国经济的发展史都证明，企业家精神对经济的发展至关重要性，美股七雄只是再次演绎企业家精神在美国土地上的巨大威力，支撑了美国经济继续领先世界。
何谓领先世界？美国经济增长的速度超过所有其他发达经济体，美国庞大的GDP规模拉动其他国家的经济增长。比如，墨西哥成为美国最大进口国，意味着美国进口越多，就越能拉动墨西哥经济。2024年美国经济继续软着陆，带着全球经济软着陆，美联储延缓降息步伐，对继续针对全球通胀起着锚定作用。美国AI的发展为全球技术发展和创新开辟广阔的天地。
（作者是中国上海时事评论员）
