（曼谷综合讯）载浮载沉70年，泰国海军迟迟无法圆潜艇梦。军方愿放弃遇到瓶颈的中国潜艇采购项目，改而采购更昂贵的护卫舰，有分析指泰国此举可能是为了安抚中国的外交举措。
泰国国防部长素丁10月20日宣布暂停采购中国制S26T潜艇的计划，原因是欧盟对华的军备出口限制，导致中国造船厂无法按照泰国海军的合同，为潜艇采购德国制造的MTU 396型柴油发动机。
泰国公共电视台星期四（10月26日）报道，护卫舰造价140亿泰铢（约5亿3000万新元），比潜艇多5亿泰铢。不过，素丁认为这是解决问题的“最好方法”。他也说，决定调整计划而不是全盘取消，是因为考虑到中泰之间的战略合作和贸易关系。
据《民族报》报道，素丁说，首相社德他10月在北京与中国总理李强会晤，李强同意泰国改为购置护卫舰的提议。
报道指出，有分析员认为泰国政府以护卫舰换潜艇，是为安抚中国而采取的外交举措，这也能为泰国争取时间，同其他国家洽谈更合算的潜艇采购方案。
素丁当时说，泰国海军的潜艇采购计划并没有取消，并且除了中国，也会向其他国家开放。
泰国历史上的第一批潜艇，是1938年向日本购买的四艘小型潜艇。这批潜艇1951年退役。
1995年，泰国海军请求政府批准以400亿泰铢向瑞典购置两艘潜艇，不过马德祥政府因价格太高而搁置采购计划。
2010年，海军向阿比昔政府提议以77亿泰铢向德国购买六艘二手潜艇，但计划未获批准。军方后来在英叻政府任内再次提出这项计划，但国防部没有寻求内阁批准。
2015年4月，巴育领导的军政府同意海军购买三艘潜艇的计划。内阁2017年批准以135亿泰铢向中国购置一艘S26T型潜艇，预定2024年交付。巴育政府2019年再批准以225亿泰铢购置两艘潜艇。
泰国民众一度反对，对造价和购置潜艇的战略需要提出质疑。不过军方坚持，需要潜艇来保护泰国总值24万亿泰铢的海上利益。
虽然最终获得政府批准，但计划一波三折。冠病疫情期间，海军得减少或向政府归还部分预算。海军去年2月披露，能成功购得德制发动机的机会渺茫。官方一度考虑改用中制发动机，但今年5月选举后上台的新政府坚持使用德制发动机。
另据《曼谷邮报》报道，“换舰”计划会对海军造成相当大的基础设施困扰，因为潜艇计划的多项相关项目已在进行，包括建造两栖运输船坞舰、潜艇造船厂、潜艇基地、维修厂和基础设施、测试设施及通讯系统。整个潜艇计划的支持系统耗资31亿5000万泰铢，目前已投入14亿9000万泰铢。
