美国总统拜登据报已批准一项高度机密的核战略计划，首次将美国的威慑战略重心转向中国。不过，白宫发言人称，该调整不针对任何单一国家。
受访学者认为，中国发展核武库需要提高透明度，但中国增加核武器也是倒逼美国承认中国的核报复能力。
《纽约时报》星期二（8月20日）报道，拜登在今年3月批准更新后的《核武器使用指南》（Nuclear Employment Guidance，简称《指南》），以应对核武器数量与种类正在直逼美俄的中国，以及中国、俄罗斯和朝鲜可能协同发起的核挑战。
这份机密文件每四年更新一次，没有电子版，只有少数国家安全官员和五角大楼指挥官有权获取。
尽管白宫发言人星期二强调，《指南》并非针对任何单一实体、国家或威胁，但两名获得授权发言的美国高级别安全官员证实了白宫对中国的忧虑。
曾在五角大楼任职的麻省理工学院核战略专家纳朗（Vipin Narang）本月早些时候说：“总统最近发布了最新的《指南》，以应对多个拥有核武器的对手，尤其是考虑到了中国核武库规模和多样性的显著增长。”
美国国家安全委员会军控与防扩散高级主任瓦迪（Pranay Vaddi）今年6月也提及，《指南》强调了“同时威慑俄罗斯、中国和朝鲜的必要性”。
五角大楼去年发布的《中国军力报告》估计，中国的核武库到2030年将扩大到1000枚，到2035年将扩大到1500枚，大致相当于美俄两国目前部署的核武器数量。
中国外交部发言人毛宁星期三回应说，中国对有关报道感到严重关切，指美国不断翻炒“中国核威胁论”旨在为推卸核裁军责任、扩张核武库、谋求压倒性战略优势寻找借口。
毛宁强调，中国的核武库与美国完全不在一个量级，中国奉行不首先使用核武器政策，坚持自卫防御的核战略，始终将自身核力量维持在国家安全需要的最低水平，无意与任何国家搞军备竞赛。
美国近期也在其他场合，对中国核武库扩张表达担忧。7月末举行的美日外长防长会上，美日对中国“持续快速扩张其核武库”提出关切，并指中国的意图缺乏透明度，“尽管有公开证据，但中国拒绝承认”。
清华大学国际关系学系教授吴日强接受《联合早报》采访时分析，美国承认并接受与俄罗斯在核武器领域的战略稳定性和相互脆弱性，但一直拒绝承认与中国核武器的相互脆弱性，这将让中美双方防止核军备竞赛的努力更加复杂。
吴日强说：“美国从来不承认跟中国的相互脆弱性，并拒绝接受对自身反导力量的限制，也就是不承认中国的核报复能力，所以中国增加核武器，迫使美国承认中国的核报复能力，这也是正常的反应。”
所谓相互脆弱性，指的是容易受到彼此战略核力量的伤害。美国的战略考量是，一旦承认中国的核报复能力，将使美国不能与中国发生直接军事冲突。
吴日强也指出，中国在发展核武库的透明度上可以更大方一点，但若说中国已经成为美国威慑战略的重心，为时尚早。
另据路透社星期二报道，总部设在美国的军控协会称，据了解，美国的核战略与其《2022年核态势评估报告》中描述的保持一致，重心并没有从俄罗斯转向中国。
军控协会执行主任金博尔（Daryl Kimball）分析，美国的核战略是对中国和俄罗斯实行核军备限制，但如果中国继续扩充核武库，并且俄罗斯突破《新削减战略武器条约》限制，那么美国在未来某个时候，可能会调整核力量的规模和构成。
