当中国和俄罗斯等10国领导人齐聚喀山进行“大金砖”首次峰会之际，美国也在发生引人关注的重大变化。那就是：第三次问鼎白宫的美国前总统特朗普近期声势上扬，支持度超越哈里斯，重返白宫的概率看似在一天天加大。
在异常胶着的这场美国总统选举中，任何结果都不能算出人意料，但对美国的欧洲伙伴，以及东亚传统盟友如日韩澳而言，采取孤立主义的特朗普重掌美国肯定不是好消息。如果特朗普落选，更难保美国可以实现权力和平交接，此刻大家可能都在紧盯局势进展。
根据美国多家主要媒体与民调机构最近公布的调查，哈里斯在全美国的支持度仍略微领先特朗普两到三个百分点。但在真正决定胜负的七个关键摇摆州，两人正争得难分难解，不分轩轾。让民主党人焦虑的是，哈里斯的支持度已横摆了两个月，如同碰到天花板，至今还找不到突破口。
反之，特朗普阵营越战越勇，有民调显示共和党的支持者正在归队，例如在《华尔街日报》10月23日公布的最新民调中，特朗普的全国支持率已反超哈里斯两个百分点。再考虑到上两届大选中，特朗普的最终实际得票都高于民调，这局面怎让民主党人不着急？
美国总统大选采取“选举人团”制度，各州的选举人票数不同，候选人在某一州的普选中胜出，就能拿下该州所有选举人票。全国合计有538张选举人票，谁抢到270张就能当美国总统。
多年来，美国大多数州在总统选举中的投票方向都很稳定，只有七个摇摆州例外，因此摇摆州才是真正的战场。其中，当前最受关注的又是“铁锈地带”宾夕法尼亚州，这里有19张选举人票，为摇摆州之最。自从1948年以来，还没有一个民主党候选人能够失掉宾州而赢得白宫，“得宾州者得天下”的说法由此而生。上星期天，特朗普上演“卖炸薯条秀”的地点，就是宾州的麦当劳门店。
正在奋力为特朗普助选的世界首富马斯克，也在狠砸钱为特朗普凝聚摇摆州的支持。马斯克上星期在宾州宣布，每天送100万美元（132万新元）给随机抽中的、参加联署支持言论自由与拥枪的选民，并呼吁他们投票。马斯克也真的在镁光下派出两份百万美元大奖给两名幸运儿，他这项抽奖活动将一直进行到投票日，只限七个摇摆州选民参加。拥枪明摆着是特朗普的政见，许多评论认为马斯克这项活动，已在违法买票的边缘。
商场大亨如此赤裸裸地砸钱支持候选人，只是本次美国选举其中一个让人不解的现象，而特朗普作为美国史上首位被刑事定罪的前总统，并可能当选，更是突破了许多人的认知。
特朗普的对手——民主党哈里斯则是陷入另一种困境。为了拉抬选情，她近期频繁上电视受访，岂料不仅不加分还丢分，凸显了检察官出身的她从政经验不够丰富、对内外政策熟悉度不够、思考不周全、立场模糊的老毛病。哈里斯的竞选支出虽然是特朗普的三倍，但她依然在苦苦挣扎；她在女性选民中占优势，却流失劳工以及传统黑人男性这个民主党传统票仓的支持。
当然，并非所有观察者都对哈里斯的选情悲观。著名的选情分析家、美国历史学家李奇曼（Allan Lichtman）就始终认为民主党会胜选。自从1984年以来，李奇曼以模型推估了10次总统选举结果，只失算过一次。今年，李奇曼无惧于展示自己独特的预测，但他也因此收到大量诽谤和恐吓，连家人的人身安全都受到威胁。李奇曼最近受访时说，42年来“未见过如此强烈的仇恨情绪”。
正是这些琐碎的小故事，让人感觉到美国现状的复杂与撕裂。年迈戴罪的候选人，选民板块的转移，社会在移民、堕胎问题上的对立，劳工对经济的不满，以及不断突破上限的国家债务规模等问题，折射出美国所代表的价值与理念虽然仍旧让人神往，但是在当前社会复杂又多元、人口结构出现巨大变化的现实中，美国要真正维系传统精神如移民立国、个人自由、尊重不同意见、政治妥协，已显得不易。
英国《经济学人》不久前的一篇评论说，不论谁当选美国总统，胜出的都会是特朗普主义，特点包括内视、不再支持自由贸易，不如过去般开放，并且在辩论是否有责任维护国际秩序等。从这里引申，可能出现摇摆的不只是美国的摇摆州，而是外界所认识的美国，而美国所发生的也可能是世界其他地方的先兆。
联合国秘书长古特雷斯最近形容，我们正进入一个多极世界但又还未到达，而是到了“多元的炼狱”。在“多元炼狱”般的世界里，人们更渴望大国发挥作用，怕只怕大多国家都落入炼狱，稳定的锚越来越少了。
