新加坡须清楚并且自信地维护国家利益，惟有坚持自己的原则与立场，才不会被外国势力左右。
国务资政兼国家安全统筹部长张志贤星期四（8月31日）晚间在南洋理工大学常年部长论坛上，回复与会者关于新加坡持续深化与中国经济联系当儿，该如何维护主权利益的问题时，强调上述看法。
他以《联合早报》近期驳斥美国《华盛顿邮报》报道为例，说明维护新加坡利益和立场的重要性。
《华邮》在7月刊登的《北京立场的回声，在新加坡引起焦虑》报道中，指早报立场“亲中”，同时刊登中国政府员所撰写的文章。
早报已对上述报道做出严正否认，反驳《华邮》是以既定的思维方式和自身议程，刻意突出和拼凑信息，做了大量偏颇且不公正的陈述。新加坡驻美大使吕德耀日前也致信《华邮》回应，新加坡媒体不会效仿美国媒体，也不会在中美间选边。
张志贤指出，早报在回应中强调作为一份新加坡的华文报，它的任务是从新加坡立场出发，为本地读者提供多元视角。在本地以西方媒体发挥主要影响力的环境中，早报不只是刊登来自中国或作者包括中国政府员的评论文章，也刊登西方评论员的文章。
“早报告诉《华邮》，你不能期望我们成为《华邮》，采取你们的立场……我们不会成为任何人的官媒……我们应有自信并且清楚新加坡的利益所在，这也是我们集体所应采取的做法。”
张志贤强调，新加坡人清楚国家利益，才不会被他人分裂或利用，在面对他国压力时，也才能站稳脚步。
国人应进一步剖析 “成熟民主社会”定义
问及随着新加坡民主社会更成熟，政府会如何确保在“意见自由的市场”（marketplace of idea）中，现有政策得以延续，张志贤认为，人们应该进一步剖析“成熟民主社会”的定义。
他指出，互联网推出的初衷是要在民主社会成为一股力量，任何人只要上网就能发表个人看法，不再须要通过传统媒体，而最好的想法会在网上脱颖而出。
不过，互联网也为社会带来问题，如算法（algorithm）影响人们可以看见，或更可能看见什么内容。当一些人只接触自己认同的观点，互联网变成了“回音室”。因此，很多国家正在探讨如何更好地监管互联网。
张志贤重申，新加坡非常重视社会凝聚力，这份社会信任促使新加坡高效管控冠病疫情。
他引述数据说，截至2023年3月29日，每100万人中，有305名新加坡人死于冠病疫情，美国的死亡人数则是新加坡的10倍，达3302人。也有调查显示，75%的新加坡人认为新加坡在疫情后更团结，是各国之中比率最高的。
新加坡人应对危机 发挥“我们”而不是“我”精神
张志贤说，这些数据证明了新加坡人在应对危机时会相互保护，发挥“我们”而不是“我”的精神。
“我们把精力、智慧和点子汇聚起来，共同对抗冠病疫情，其他国家的人民则把时间花在与自己人吵架。社会是团结，还是分裂，对国家的影响甚大……我们应该找到一个共同点，携手建设美好的未来。”
南大常年部长论坛已迈入第26届，张志贤也就气候变化，以及如何促进社会和谐、如何应对人工智能所带来的挑战等课题，与240名来自南大以及其他公立大学的学生交流。
