春节猪肉消费下降 引发通缩担忧

(北京彭博电)春节作为中国重要节日,传统上家家户户会买猪肉烹制各式菜肴,猪肉需求也往往较高。但据美媒报道,尽管今年春节猪肉价格下降,民众对猪肉的兴趣却明显减少,加剧了中国经济通缩的担忧。

彭博社星期六(2月3日)引述一名北京经营猪肉店20年的店主说,虽与一年前相比,猪肉价格下降约20%,但她的猪肉销量比正常节假日少了三分之一。尽管农历新年临近,但还是很难提价。

一位猪肉供应商说,过去当地外来务工人员会花约1000元(人民币,下同,187新元)买猪肉制作香肠,但现在他们只愿花300元,或甚至根本不买。

潘西恩宏观经济咨询公司首席中国经济学家威格利说,“自中国去年放宽防疫措施后,尽管外出就餐人数增加,但猪肉消费量却明显未能跟上供应量。”

中国占全球猪肉消费和生产近一半份额,每年消费量是美国五倍之多。据上海汇易咨询数据,去年中国猪肉消费量减少100万吨,降至约5400万吨,生产量却大幅上升。这一现象加剧了中国通缩压力。

中国居民消费价格指数(CPI)去年12月已连续三个月下降,食品占CPI约20%,猪肉又是重要组成部分。报道说,消费削减在低收入人群中尤为明显。

江苏一位经营多家食堂的餐饮业者说,他为大量农民工提供餐饮服务,近来顾客几乎不点红烧肉,只点便宜的蔬菜,“大家赚钱都很难,所以吃肉方面更加节省。”他已停止购买牛、羊等较贵的肉类,也担心再这样下去或不得不关闭食堂。

为保障食品供应安全,中国近年改善了养猪方式。上月数据显示,2023年中国猪肉产量达至九年来最高水平。但由于消费需求持续低迷,政府去年不得不三次介入市场,收购猪肉作为战略储备来维持价格。

经济下行给中国小型养猪户带来巨大挑战,他们饲养中国约40%的生猪。大型生产商也不能幸免,生猪养殖企业福建傲农生物科技集团说,由于猪肉价格疲软而持续亏损,公司可能在几年内退市。其他生产商也不得不通过被收购或出售业务来筹集资金。

策纬咨询公司分析师佩伊说,猪肉消费下降或导致供应过剩的恶性循环,或许在龙年会有些好转,但猪肉价格可能最早要到9月才会上涨。