香港与澳门只有一海之隔，两地关系密切。在以前，香港由于在多方面给予澳门大力支持，一直被称为兄长。不过近年澳门这个小弟弟凭着自强不息，在部分领域已开始超越香港，例如过去一年发展“演唱会经济”有声有色，就令香港相形见绌。
直属中国国家文旅部的中国旅游研究院上星期公布的调查也显示，今年首季澳门首次成为中国大陆旅客最满意的目的地，香港则跌至第七名。出现这个结果并不令人感到意外。澳门作为以服务业为主的小城市，一向包容不同文化，居民友善谦和，得到了大陆旅客广泛的认同。
反观香港，过去十多年社会严重政治化，加上旅游业的配套设施及服务不到位，导致大陆访港游客对香港整体的满意度下降，输给澳门是早晚的事。
大陆旅客对澳门的旅游满意度维持高位，也成为澳门博彩业发展的底气。根据澳门博彩监察协调局前几天公布的数据，当地5月份博彩收入高达201.88亿澳门元（33.85亿新元），按年激增近三成，创下2020年1月首波疫情暴发以来的新高。
澳门博彩业自2002年开放赌权以来迅速发展，很快就成为澳门最重要的经济支柱，但在几年前受大陆的境外赌博罪及疫情的影响一片惨淡，一度令人以为风光不再。但以上数字显示澳门博彩业的表现正在逐渐恢复。
事实上，中国大陆、香港及澳门三地在疫后恢复通关后，多项消息皆利好澳门博彩业发展。例如中国大陆近期再次增加开放港澳自由行的城市，有利于港澳旅游业发展。澳门博彩业界人士普遍预计，尽管与疫情前的水平仍有一段距离，今年澳门博彩业的收入将会比预期更乐观。
同时，澳门官方积极开拓海外市场，未来会举办更多国际盛事，再加上博彩企业积极增加酒店内的非博彩设施，吸引旅客留宿，也增强了业界对澳门博彩业前景的信心。
但澳门博彩业积极在疫后大翻身的同时，也面临着不少挑战，包括来自周边国家和地区的竞争越来越激烈。例如一向是中国人旅游目的地的泰国，正计划将赌场合法化。一旦泰国政府通过相关建议，将会吸引更多中国游客到访，对澳门博彩业构成严重冲击。澳门博彩业若要保持竞争力，就要不断创新和提升服务质量。
从内部而言，澳门是个高度开放的微型经济体，中国大陆民众长期是澳门博彩收入的主要贡献者。近年中国大陆经济增速放慢，高度依赖大陆市场的澳门博彩业，复苏的难度也随之增加。
不过澳门博彩业的最大挑战还是中国政府的涉澳政策。博彩业“一业独大”是澳门经济一个久治不愈的顽疾，北京经常敦促依赖博彩业的澳门将经济多样化。澳门政府去年发布的《2024-2028年经济发展规划》，已确定澳门经济适度多元发展总体目标，提出未来要做优做精做强综合旅游休闲业，加快发展中医药大健康产业、现代金融业、高新技术产业、会展商贸及文化体育等产业，努力构建适度多元、可持续发展的产业结构。
在此情况之下，澳门新的博彩法规规定全澳承批公司的赌台数量只有6000张，博彩机总数量上限为1万2000部。对贵宾厅的经营也作出严格规定，限制博彩中介业务范围。有澳门学者分析，这些措施将限制博彩业拓展空间，尤其是影响高端市场的发展，对澳门博彩业的未来增长构成重大挑战。
前段日子我和一位东南亚航空公司的驻港澳负责人交流，据他透露，许多沉溺赌博的中国大陆民众，以前会持中国护照前往澳门赌博，在澳门待满七天后，再坐飞机去东南亚国家转一个圈，然后再返回澳门多待数天继续赌钱。
他说，这项政策给东南亚航空公司带来了不少客源，不过近年中国大力打击赌博，严禁国内民众用这个方法多次往返澳门，航空公司的生意也少了。
这位朋友反映的情况，侧面说明了北京并不太鼓励澳门过急地做大博彩业。
事实上，去年博彩业占澳门当地生产总值（GDP）比率已降至36.2%，实现了原本计划在2028年才能实现的目标，即博彩业在GDP的占比降至四成。如果澳门经济未来进一步多元发展，博彩业恐怕难以出现大幅度的增长。
总结而言，目前澳门博彩业仍然占据全球同行的龙头地位，但博彩业在澳门一业独大的局面已发生改变，未来危与机并存。澳门在推动博彩业发展的同时，也应该着力推动经济多元化，让博彩业软着陆。
