开台只有八年的香港免费电视台ViuTV，近年不时推出一些新颖节目，例如举办《造美人》和《口罩小姐》等选美真人秀，在坊间引发不小反响。近日ViuTV又再出新招，宣布将于9月初播出另一个选美节目——《美丽40路》。
根据ViuTV官方网站介绍，《美丽40路》的参赛者介乎35岁至50岁之间，不论单身、已婚，甚至身为人母都可以报名参赛。ViuTV今年2月为节目招募参选者时，由于对年龄的要求和传统选美比赛不同，很快就在网络上引起热议。
这股现象不由令人回想起1995年，当年香港的免费电视台亚洲电视为了抢收视率，推出不设年龄上限的《亚洲小姐》选美。一名叫宫雪花的女士以47岁高龄参加，引发香港媒体的极大关注，使得当届选美的收视率节节攀升。宫雪花虽然最终未能跻身前三名，却因此抢尽风头声名大噪。
不过，当年港人对宫雪花挑战年龄极限参选的举动指指点点，更多是带有好奇和嘲笑，这次港人对ViuTV的《美丽40路》反应普遍正面，不少网民纷纷讨论有哪些演艺界的“40路女神”应该参赛，反映港人对选美参加者的年龄比以前更加包容。
同时值得深思的是，正当年轻人的消费浪潮逐渐消退之际，过去一直被排斥在主流消费之外的中年人市场，正在香港悄无声息孕育。
香港社会的贫富悬殊问题长期严重，但仍有大批高收入的市民。瑞银早前公布的全球财富报告数据显示，2023年香港人均财富约58.2万美元（77.11万新元），在全球排名第三。许多香港人在年轻时奋力打拼，积累了不少财富，到中年各方面都稳定下来，也开始乐意消费。
譬如，目前香港最受欢迎的男子组合Mirror，自2018年出道以来人气一直高企，有数百计的广告和活动、演唱会……毫不夸张地说，除了上世纪90年代的四大天王，香港乐坛已经很久没有这样疯狂。
有趣的是，Mirror不但深受年轻人欢迎，还有大批中年阿姨粉丝。每次Mirror出席公开活动，都有许多中年女士到场声援，甚至每年众筹百万港元为Mirror庆祝生日。当中最为人熟悉的，不得不提今年56岁的房屋署署长罗淑佩。她是Mirror成员陈卓贤的忠实粉丝，多次被发现公开到陈卓贤的活动撑场听歌。
许多香港中年女性追星，某程度上反映香港社会越来越趋向男女平等，不少中年女性在职场事业有成，有闲钱可以追捧明星，找寻昔日的初恋感觉。而这也折射出香港中年人的市场庞大，并成为各家电视台抢夺的肥肉。
事实上，香港最大的免费电视台TVB两年前就开始积极开拓中年人市场，专为35岁或以上的港人推出综艺歌唱真人秀节目《中年好声音》，打破“只有年轻人才能参加”的节目常规。
根据TVB的构思，许多中年人都曾追寻过自己的音乐梦，不过为了生活、家庭，在年轻时无法实现成为一名歌手的梦想，直到中年阶段生活开始稳定，又想继续追寻昔日的梦想。 《中年好声音》的定位就是“让中年人继续追梦”，让他们搭上追逐歌唱梦想的末班车。
结果《中年好声音》一推出就大受欢迎。过去两年一共举行了两届选举，每次报名的人都很多。而该节目也掀起了TVB的收视狂潮，每届经历大半年的赛程，营造出步步曲折的气氛，在电视和网络上的收视和评价纷纷报捷，广告商获得异常巨大的品牌效应。
多位参加《中年好声音》的中年素人也因为该节目而一夜成名，例如第一届比赛的冠军周吉佩已开过多场迷你签唱会，并从事幕前主持工作；季军罗启豪则在去年底举行个人演唱会，订价2800港元（约476新元）的VIP套票创出88秒售罄的纪录。今年农历年他又到中山登台，单是收热情歌迷的礼是已手软。
其余《中年好声音》入围的歌手，同样成功抢占了不少表演活动。每位歌手都有一群基本支持者，他们每次集体亮相商业表演都能搞旺商场，并且带来可观的人流。
更重要的是，《中年好声音》零明星、低成本，发挥了“小兵立大功”的作用，给TVB带来巨大的收益。在一众《中年好声音》的参赛者中，有实力的参赛者皆被TVB吸纳成为旗下一员。他们大部分人都已经有演出经验，在形象上稍加包装后，便可以推出市场举行演唱会，为TVB大赚特赚。
近年香港人口老化问题急剧加速，许多人都看好银发产业。但中年人的潜在市场规模也不可小觑。香港经济在疫后发展乏力，社会各界正探讨如何促进经济多元化发展，从而提升香港的整体竞争力。官方及商界大可以考虑发掘中年人市场，为香港的发展带来新的动力。
