今年的财政预算案被多方认为是雨露均沾，人人有奖，实际上也确实是很有包容性，关照到许多层面的需求，从低薪工友、年长者到企业和家庭。诚如李显龙总理评论，总体目标是为下一阶段的新加坡发展打下更坚实的基础，让国人都能过上更好的日子。而一如过去几年，政府也通过这份财政预算案，与国人共同克服眼前的通货膨胀等难关。
除了社理会邻里购物券等定心与援助配套，继续深受民众关注与欢迎，预算案中关系到新加坡竞争力的部分，也特别值得国人深思。
新加坡去年国内生产总值（GDP）增长只有1.1%，从经济发展角度来看，若持续低增长甚至不增长，会给国家带来很多麻烦，包括失业率升高和陷入衰退的风险。中美竞争引发的国际供应链被打乱，正进一步加剧企业之间与国际物资供应的重组，特别是在关键产业方面。越来越多经济体发现，必须保证取得重要物资与人才的通畅。中美两国都有丰厚资源，但中小型经济体就必须设法让自己的供应链更具韧性，避免在更不可知的意外发生时受到重创。因此，各国正以各种优惠政策吸引跨国企业和人才，尤其是战略和关键领域的产业。
着眼未来，可能很快将主导世界经济的人工智能（AI）领域以及先进半导体，是这次预算案投资的重点之一。可退还投资税收抵免计划（简称RIC）是新的企业税收补贴计划，用意在鼓励企业大规模投资或扩大关键领域的创新、生产与研发，包括绿色经济，这是为了深化新加坡经济格局，拓展产业纵深。针对本来已有不俗表现的产业，如半导体和金融业，预算案也加大力度，继续提升优势。
为了帮助本地企业参与国际供应链，预算案提出客制化的计划，包括增强版企业能力合作计划、对企业提供绿色贷款的企业融资计划，和加强版的节能津贴计划，期待通过跨国和大型企业的协助，本地企业可以提升创新和国际化等能力。在人才方面，预算案大力投资国人的就业能力，工艺教育学院升学奖旨在鼓励毕业生提升技能，跟上经济潮流；技能创前程进阶计划更是大手笔帮助40岁以上的职场中生代打造更优质的饭碗。这是有意从根本上大规模提升本地人才资源和改进整体人力素质的举措，潜台词一如国防部长黄永宏近日在德国出席一场会议中所说：“这是最糟糕的时期，但我不确定是否还会有最好的时候。”
伴随国际政治角力与科技的快速演变，今后的世界经济与就业市场变得更不可测，政府的财政援助固然能发挥短期解渴作用，但不该被视为年年必定有的“长期饭票”。职场员工必须审视本身能力，积极进取，学习更符合市场需要的技能。培育年轻一代的企业家精神，也刻不容缓。
经济实力是国家竞争力的基础，在国际竞争大环境下，诸如第二代防止税基侵蚀和盈利转移（简称BEPS 2.0）等税制变化，会影响跨国企业选择投资地点，却是新加坡必须积极适应的。因此，在继续招揽外来投资的同时，新加坡必须更有意识地确保更多本土企业具备国际竞争力，走出国门，尤其是新创企业。事实上，副总理兼财政部长黄循财在财政预算案声明中提及的锌克科技（Zincode），便是本土企业有竞争实力的成功例子。
但以接近的人口规模而论，新加坡企业创新与竞争实力还是不如北欧和以色列等国家，政策固然有助于推动改善，但企业家的宏大视野和拓荒精神才是企业发展的灵魂。在这方面，更多具备企业家精神的创业者或企业家第二代，有助于本地企业向海外延伸，进而扩大规模和人才库。有国际竞争力的企业群体壮大，能巩固新加坡经济根基，造福国人，也能对本地中小企业产生母鸡带小鸡以及形成生态链的效应，厚植国力。这个目标须要政府和企业家共同努力，朝着正确的政策方向前进。
