中国与菲律宾在南中国海有主权争议岛礁再起冲突，菲律宾海警星期六（11月11日）称中国在仁爱礁（菲称阿云津礁）附近部署多达38艘船，是历来最多的一次，以阻扰菲船执行补给任务。美国国务院批评中国在南中国海“一再骚扰”菲律宾，敦促北京尊重公海航行自由。
受访学者研判，在本周中美元首峰会登场前的敏感时机，不排除菲律宾是借机加剧紧张局势，在南中国海问题对中国施加压力，同时引发更多美国的外交介入。但中美双方目前反应谨慎，预计中菲最新冲突不会过多干扰元首会晤。
中菲星期五（11月10日）在仁爱礁发生新一轮对峙。菲律宾当天指责中国海警船对菲国船只发射水炮，对中方的“无端胁迫行为和危险举动”予以谴责。
菲律宾海岸警卫队隔天举行新闻发布会称，此次侦察到中国在仁爱礁附近部署多达38艘船；其中28艘为中国民兵船，另有五艘中国海警船和五艘解放军船只。菲海岸卫队发言人塔列拉说，多数中国船只并未参与行动，其中六艘中国民兵船及五艘中国海警船试图干扰菲国船只的补给任务。
菲律宾也公布事发画面，显示中国海警出动三艘快艇，紧追三艘菲国海警橡皮艇，其中一艘载有媒体人员；一架美国巡逻机在上空盘旋监测。
美国国务院发言人米勒星期五发声明，批评中国在南中国海“一再骚扰”菲律宾，强调美国与菲律宾“肩并肩站在一起”，并重申美菲的共同防御协议，适用于在南中国海任何地方被武装攻击的菲律宾武装部队、公共船只或飞机，也包括海岸警卫队。
新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院副教授李明江接受《联合早报》采访时研判，美国考虑到其在亚太地区的安全地位以及与菲律宾的军事关系，必须表态重申对马尼拉的支持，也不可避免会在中美元首会晤上主动提及南中国海问题，并向中国表达关切。
李明江分析，美国的公开支持会增加菲律宾在南中国海采取行动的动力，通过制造一些紧张状态或者小冲突试探中国的底线，同时也测试美国的反应。
南中国海局势升温，菲律宾及美国海军陆战队星期四（11月9日）联合日本、韩国军队在邻近南中国海的巴拉旺岛等地，展开近两周的演习。
美国众议院中国问题特别委员会主席加拉格尔，星期四也联同委员会13名共和党籍议员公开致信总统拜登，要求他在与中国官方会晤时，向中国提出10项要求，包括停止在南中国海争议浅滩周围骚扰菲律宾船只。
李明江指出，美国议员的公开信对行政部门造成一定政治压力，会促使拜登向中国官方提出南中国海问题，也会给中美元首会晤带来一定负面影响。但拜登团队不一定会在此课题上大做文章；中国在会上也不会以太强烈的方式回应，“双方可能会各自表达分歧及不同观点，仅此而已”。
中国外交部发言人汪文斌星期五敦促菲律宾，“立即停止在海上滋事挑衅”，同时也批评七国集团（G7）外长会11月8日发表的声明，拿南中国海仲裁案说事，挑动对立、对抗，同地区国家维护地区和平稳定的意愿背道而驰。
李明江分析，中国官方的反应更多集中在菲律宾，并未高调批评美国；中国官媒也未大篇幅报道南中国海最新局势，“显然都是顾及到中美元首会晤”。
李明江判断，中菲可能在未来一两年在仁爱礁爆发军事冲突，原因是搁浅在该岛礁20多年的菲国军舰年久失修并可能散架；菲律宾可能会以更冒险的动作运送建筑材料对其加固，以继续坐滩。中国则会通过更多办法，甚至用武力阻挡菲律宾，并把美国卷入危机。
