（檀香山综合电）美国国防部长奥斯汀批评中国海警船以水炮袭击菲律宾海岸警卫队船造成损坏和人员受伤，是无视国际法的“不负责任的行为”。
美国、菲律宾、日本和澳大利亚的国防部长星期四（5月2日）在夏威夷会晤，商讨应对越来越强势的中国。
奥斯汀在会后的联合记者会上重申，美国将按照《美菲共同防御条约》的规定，继续支持菲律宾。
根据美菲1951年签订的共同防御条约，盟友有义务帮助保卫受到攻击的任何一方。
奥斯汀说：“我们已经向包括中国在内的所有人表明，那种将菲律宾船员置于险境的行为……导致水手受伤、财产受损，是不负责任的行为。”
菲律宾国防部长特奥多罗则拒绝猜测马尼拉会在什么情况下动用《美菲共同防御条约》，他称那是一个“政治决定”。
他补充说：“我们须要维护自身权利，但要以保障菲律宾武装部队每一位成员安全的方式。”
菲律宾海岸警卫队称，菲方两艘船星期二（4月30日）在南中国海航向斯卡伯勒浅滩（中国称黄岩岛）途中，被中国海警船以水炮攻击后受损。中国则敦促菲律宾停止挑衅，不要挑战中国维护主权的决心。
日本防长木原稔星期四说，四国防长团结一致，“坚决反对任何以武力单方面改变南中国海现状的尝试，或任何加剧区域紧张局势的行动”。
美菲日澳是美国组建的另一个抗衡中国的伙伴关系，美国国防部官员私底下称这四国为“Squad”。其他还有美日印澳四方安全对话（QUAD）和澳英美三边安全伙伴关系（AUKUS）。
一名不愿具名的美国官员称，Squad的目的是打击亚洲各地的胁迫和侵略行为，并提升各国军队防御能力的相互操作性，使他们能够在发生冲突时更有效地合作。
奥斯汀也宣布，美菲日澳考虑展开更多海上军演，并向菲律宾提供更多安全援助。
美菲日澳上个月在菲律宾巴拉望岛西北的南中国海海域举行首次联合海上演习。
