台湾在野的国民党主席朱立伦说，要在2026年的“九合一”地方选举中，把高雄等南台湾还没执政的县市赢回来。
综合中时新闻网和三立新闻网报道，距离2026年的地方选举还有一段时间，但民进党立委林岱桦、邱议莹、许智杰、赖瑞隆，以及民进党籍的台湾前劳动部长许铭春等五人，都已表态有意角逐高雄市长。因此，民进党党内可能提早初选。
朱立伦星期天（11月17日）赴高雄参加国民党130周年党庆。他被媒体问到国民党的高雄市长人选，是否确定提名立委柯志恩时说，现阶段最大的重点就是在中央，国民党在立法院的每位立委会全力为民生法案努力，“为福国利民的这些预算来争取，或者是来通过，同样在地方一定是深耕”。
朱立伦强调，如果现在就谈选举，就会干扰委员、县市长的工作。他说：“现阶段大家就是全力以赴，我们没有谈到任何2026年底选举的事情，现在就是把工作做好，所有该做的努力做好。”
不过，朱立伦在活动台上致词时主动提及选举议题。他称，国民党在2022年地方选举赢得15县市，高雄当时没办法赢回来，但他们不气馁、不放弃，柯志恩也继续深耕基层，除了担任立委也兼任高雄市国民党党部主委，与基层里长、议员们共同为高雄打拼。
朱立伦强调，台湾南部的几个县市，目前都由立委身兼党部主委，高雄有柯志恩、屏东为苏清泉、台南是谢龙介、嘉义为王育敏，“这几个目前还没执政的县市，国民党会深耕基层，结合中央资源并在地方努力扎根，相信在大家全力以赴下，2026会把这些县市赢回来”。
柯志恩则表示，国民党现在面临很大的挑战，没有人力和财力，她感谢两年前在高雄有50多万人投票给她。“两年后，不管议员、市长选举，柯志恩绝对不会让大家觉得是虽败犹荣，一定会赢得光荣。”
民进党在高雄执政逾20年，2018年因国民党籍的前高雄市长韩国瑜掀起的“韩流”旋风败北。但韩国瑜2020年参选总统失败，同年6月被高雄市民罢免。随后，国民党提名柯志恩参选高雄市长，但败给民进党对手陈其迈。陈其迈将在2026年底卸任高雄市长。
