继仁爱礁之后，中菲两国在南中国海的最新冲突点，发生在距离菲律宾更近的仙宾礁。
菲律宾海岸警卫队巡逻舰马格巴努亚号自今年4月就停靠在具争议性的仙宾礁（菲律宾称萨比纳礁），作为强化南中国海主权声索的动作之一。菲律宾称，此举是为监视中国在仙宾礁进行填海活动，因为菲方在仙宾礁发现碎珊瑚。
菲律宾最近尝试给仙宾礁驻扎人员提供物资运补时，被中国海警船拦阻。双方不到10天就在仙宾礁附近海域发生三次冲突，中方称对菲船只“依法依规采取管控措施”。
仙宾礁因何成中菲最新冲突热点？说到底，还是为了仁爱礁（菲律宾称阿云津礁）。
新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院区域战略与政治研究计划资深研究员黎良福向《联合早报》分析，仙宾礁位于仁爱礁和菲律宾的巴拉望岛之间，是菲律宾给坐滩仁爱礁军舰补给的重要据点，“仙宾礁对菲律宾非常重要，肯定会不惜代价守着”。如果让中国有机会把船只摆到仙宾礁，中国就能更快、更有效地阻拦菲船只给坐滩仁爱礁的军舰马德雷山号补给。
菲律宾以仙宾礁位于其200海里专属经济区（EEZ）范围内为由，称有权在其专属经济区内部署任何船只。中国则以“九段线”为依据，声索南中国海绝大部分海域主权。
一般相信，中国担心的是，菲律宾在仁爱礁搁浅旧军舰的“霸礁”事件可能在仙宾礁重演。而菲律宾在2012年失去中菲两国都声称持有主权的黄岩岛后，这下会尽全力“霸”着仙宾礁。
中菲在仙宾礁附近海域起冲突后，中国自然资源部涉南中国海研究相关单位星期五（8月30日）发布《仙宾礁珊瑚礁生态系统调查报告》。
报告指，菲律宾指控中国人工堆积珊瑚碎屑导致该区域珊瑚大量白化死亡等情况，“毫无科学和事实依据”。中国反指，菲律宾海警船“非法滞留仙宾礁，已对周围自然环境产生一定的不利影响”。
中菲此前在仁爱礁附近碰撞时，中国同样用保护生态环境这一招，向菲律宾施压。中国7月两度发布报告，一次指菲军舰破坏仁爱礁珊瑚生态，另一次称中国实际控制的黄岩岛（菲律宾称斯卡伯勒浅滩）海域，珊瑚礁生态系统健康。
中菲为南中国海岛礁争得面红耳赤，当然不是为了证明谁是更优秀的海洋生态环境保护者。
菲律宾最高法院退休法官加彪指出，菲国军队必须保护仙宾礁，因为它靠近油气资源丰富的勒道滩（中国称礼乐滩）。南中国海对于中国而言，除了为“守住老祖宗留下领土”，更有其非常重要的现实战略意义。
南中国海是重要的国际能源和运输战略要道。根据联合国贸易和发展会议数据，每年约有三分之一的全球海上贸易和约40%的石油产品通过南中国海航道运输。
谁能掌控南中国海，就能掌控这重要的海上通道，同时也能在外交与国防政策上对其他国家发挥更大影响力。
南中国海也具有重要军事战略价值。日经亚洲新闻网分析称，中国正寻求在南中国海部署核动力潜艇，这些潜艇将配有能够瞄准美国本土的核导弹。如果这些潜艇能在南中国海水域自由航行并驶入太平洋，中国将能扩大针对美国的核选项。
2022年3月，时任美国印太司令部司令阿奎利诺称，中国已把在南中国海建造的至少三个人工岛完全军事化。
中菲虽然在仙宾礁爆发冲突，双方至今仍表现得相当克制。
美菲之间有军事同盟关系。菲律宾武装部队总参谋长称，美国已提出为马尼拉在南中国海的补给任务提供护航，但他也称菲律宾只有在万不得已、人员处在死亡边缘的情况下，才会寻求美国支援。中国方面对菲船只进行拦阻驱离，也没有超出以往的“管控措施”。
可预见的是，除非菲律宾国内政情出现变化，中菲围绕南中国海岛礁的争夺，在未来一段时间都不会停息。这个岛礁附近海域的冲突暂且平息，另一个岛礁的争端可能就起。
这种海上前线的强对抗将是一场持久战、消耗战，最终是资源、决心和耐力的比拼。在美国不介入的情况下，显然中国在这种不涉法律的硬实力碰撞中将占据上风。
美国估计能打的其中一张牌，是今年4月美菲演习时在菲北部部署的中程导弹系统久久不撤。中国多次反对并谴责美对菲的这一军事部署，并称将破坏地区稳定。据路透社报道，不具名美国官员称，是否向菲律宾长期部署导弹，将部分取决于中国的行动。
碰碰船、霸礁、秀武器。听起来像是小孩玩游戏，只不过这场游戏的代价十分巨大，若擦枪走火将烧向整个区域。
