来源:香港中通社

作者:黎金良

2023年快将结束,中国外交部20日晚突然发出一条消息,对持续近一年的南中国海紧张局势释放出重大信息:大陆政府中央政治局委员、外交部长王毅当日应约同菲律宾外交部长马纳罗通电话。

值得注意的是,这是中方“应约”,菲方主动来电。再看中国外交部网站刊出新闻稿的时间是23时04分,似乎很突然。

中国暨南大学国际关系学院副院长、菲律宾研究中心主任代帆21日对香港中通社分析,中菲关系今年以来一波三折,菲律宾在南中国海问题上挑衅中国,导致两个关系越来越紧张。所以,菲方此时邀请中方通电话,明显是意识到问题的严重性。

看中方新闻稿,王毅有几句话说得很重。他说,当前中菲关系面临严重困难,根源在于菲方改变了迄今的政策立场,背弃了自己作出的承诺,不断在海上挑衅滋事,损害中方的正当合法权利。

王毅还警告,中菲关系已站在十字路口,面临何去何从的选择,菲方务必要慎重行事。他并奉劝菲方不要沿着错误的方向走下去,而应尽快回到正确的道路上来。当务之急是妥善处理和管控好当前海上局势。如果菲方误判形势,一意孤行,甚至与不怀好意的外部势力相互勾联,继续生事生乱,中方必将依法维权,坚决回应。

从马纳罗的话里,可以看出菲方在南中国海问题上态度软化。他介绍了菲方在仁爱礁(菲律宾称阿云津礁)问题上的看法,表示希望以双方均能接受的方式管控好分歧,推动紧张局势降温,防止冲突。愿本着诚意同中方加强对话,发挥好两国海上问题沟通机制作用,共同寻求解决问题的办法。

双方达成共识,同意尽早举行南中国海问题双边磋商机制会议并为此积极创造条件。值得注意的是,这里面提的是“双边磋商”,即排除了其他国家干预,在南中国海问题上可说是一大突破。

但代帆分析称,菲方的态度虽然有变,但是否改变南中国海问题的立场却是另一回事。从目前情况看,菲律宾在安全政策和军事方面已经和美国绑定越来越紧密,未必能够完全主导其对外和安全政策。所以,菲律宾很可能还是会继续支持美国,与中国在南中国海对抗。

不久前,菲总统马科斯接受访问时就谈到,菲律宾与中国的外交努力正迈向“恶劣方向”,因此在南中国海问题上应该寻求“范式转变”。代帆解释,这个“范式转变”就意味着菲律宾很可能会继续紧跟美国,伙同美国盟友在南中国海问题上对抗中国。

所以在代帆看来,菲律宾其实并不是很积极与中国开展双边对话,其目的可能仅为缓和地区紧张局势。此外,经过一段时间的南中国海对抗,菲律宾可能正在进行一定程度的反省,因为前不久的态势可能太猛,导致中菲关系受损。“相对于中国,菲律宾毕竟是一个小国,在南海问题上采取一系列挑衅,其实非常不明智,所以目前可能已经意识到问题的严重性,确实是想缓和局势。”

那么,南中国海局势是否有转机?代帆的判断是:菲律宾确实希望能够给南中国海地区降温,但能做成怎么样还是不太确定,仍待观察。