2023年全球虽然走出疫情，但有太多意想不到的事件继续困扰世界的和平与复苏。近日，以哈冲突已经蔓延成西方国家的宗教与移民冲突，以及中东地区袭击商船等事件，迫使国际海运界绷紧神经过年。此外，美联储过去一年持续加息，让多国利息和汇率陷入压力，美国、瑞士都发生银行倒闭事件，幸好没有酿成重大金融风暴。在新加坡，政坛人物接二连三的争议事件，令一些人担心新加坡是否还能维持高标准的政治道德；28亿元洗钱案震惊区域，则说明诈骗和洗钱问题在东南亚持续蔓延，必须严厉对付。
作为易受国际影响的小国，新的一年，新加坡人应关注几大国际事件有没有扩大或恶化迹象。
一、台湾在12天后的选举结果会否导致两岸冲突升温？对此，一般观察认为美中之间至今都能管控好形势，台湾内部也没有激进化趋向，至少在今年内不至于失控。二、金正恩下令加快备战，韩国国情院发出警告，是否预示朝鲜半岛会爆发正面冲突？三、以哈冲突会随着扫荡哈马斯完结而告一段落吗？如果不会，随着以色列扩大对黎巴嫩真主党的攻击，不断呈现在世人面前的难民惨况与灾难画面，可能进一步激化国际社会的意识形态对立。四、至少美英两国表达会继续支援乌克兰抵抗俄罗斯，日本媒体近日传出普京说至少要打五年，俄国也确实加大了轰炸攻势，战争持久化将导致更多变数，特别是对国际粮食等资源的供应。五、美联储结束加息后，中东战火一旦扩大，将成为主要影响能源供应和通货膨胀的因素，物价或许不会很快稳定，新加坡政策必须继续协助国民承受压力。
六、人工智能（AI）影响未来深远，今年会不会出现进一步冲击人类的警讯，以及国际社会能不能尽快达成监管共识，都值得注意。七、美国前总统特朗普在国内人气居高不下，只要官司不阻挡他参选，或许今年胜算很高，而他一旦重新入主白宫，会在多方面牵动国际政局，是各国政经和外交人员都须要密切评估的变数。八、欧洲右翼势力的崛起势必改变移民政策，延续数十年的人道主义思维可能会在今年正式出现退潮。九、中美竞争格局已经确立，中国国内多项政策持续收紧，科技和内需能不能带动经济引擎，在今年走出新局面，会牵动经济与市场动态。10、缅甸危局和中菲在南中国海的对立，会怎样演变，将影响本区域的团结与和平，中菲主权争议尤其可能削弱投资者对本区域的信心，这些都值得亚细安共同面对。
国际政经和金融形势在新的一年里不容乐观，它们虽然发生在不同地区和领域，但彼此相互交织牵引。新加坡应该一如既往，审时度势，把握机遇扩大生存与发展空间。更重要的是，诚如李显龙总理在新年献词中所说，过去一年，国人在纪念李光耀先生百岁冥诞的过程中，重新思索了许多历久弥新的价值观，尚达曼高票当选总统，便是凸显我们的国家意识更强了。虽然如此，在面对像以哈冲突这种有可能分化国人的课题时，本地宗教和社区领袖应该继续在艰难时刻与政府携手合作，引导信众和民众，协助维护社会凝聚力。
总理提醒国人，族群和宗教之间的和谐关系，是我们花了几十年辛苦建立起来的社会根基，必须继续包容和尊重彼此观点。因此，在新的一年里，努力发挥团结、合作精神，为不确定的一年和未来固本培元，为安居乐业的国家壮大根基，是国人献给自己和家人最好的新年礼物。
