第一位在主流媒体上发出“拜登退选”声音的专栏作者弗里德曼引用了华盛顿的典故：放弃，有时是一位总统为国家做的最好的事，拜登可以效仿华盛顿，巩固自己的政治遗产，成为一位历史上的政治伟人。
英国大选落下帷幕，执政14年的保守党拱手让出政权，但凭着选前之夜的危机喊话，仍然以121个议席保住成为主要反对党的体面。而回归中间路线的工党选票支持率并没有明显增加，但得益于保守党的支持率被极右翼政党蚕食，以一种“躺赢”的方式大胜412个议席重新成为执政党。
令人感慨的是，两党之间的政权转移可称为无缝对接，选后当天的唐宁街10号前讲台，保守党首相苏纳克下午发表告别演说，紧接着工党党魁斯塔默在晚间发表首相就职演讲，两者之间仅仅相隔了数小时。在选后的首次下议院会议上，苏纳克以反对党领袖的新身份发言时，大度地祝贺斯塔默及其家人，并提醒所有议员，无论曾经有过多高的政治职位，服务国家及选区才是基石，必须不负选民所托，牢记荣誉越大，责任越大。相关演说获得英国国会所有党派议员的赞同呼应。
都说“世界上最会做政治选择题的国家就是英国”，通过此次大选，英国的政治精英与选民大众，再次为世界佐证了这一句政治谚语。政治人物即使身处高位，也必须保持戒慎恐惧的谦卑，权力来自于国民的选票支持，而知所进退是从政必修功课。
如果说，英国给我们上演了一场干净利落的政治大戏，对比地球另一端的美国却显得“歹戏拖棚”。总统拜登与前总统特朗普再次进行两老对决，除了民主党与共和党的铁票群体，越来越多中间选民将面临“非特朗普”与“非拜登”的两难选择。随着拜登在第一次电视直播辩论的糟糕表现，民主党内部开始出现强烈的危机意识，敦促拜登退选的声音此起彼伏。
好莱坞巨星乔治·克鲁尼日前就在《纽约时报》发表文章，作为终身民主党人与募款人，克鲁尼诚恳地写道：“（拜登）在过去的四年内，他战胜了许多艰巨挑战。但有一场仗是他赢不了的，就是对抗岁月。我们谁也赢不了。”众议院前议长佩洛西作为“挺拜派”的中坚力量，也委婉地说，留给拜登自己做出最终决定的时间已经不多。
良药苦口，忠言逆耳，这些党内忠诚者发出的反对之声，恰恰才是所属政党团体内部真正的清醒。作为个人从政的黄金年龄是50岁至70岁，俗话说人生五十而知天命，无论是从生活、职业阅历以及对社会各阶层的理解，此年龄段都达到了人生智慧的顶峰，体力与精力也足以支撑频密的政治日程。
两位美国总统参选人的年龄都是谷歌的热搜词：特朗普今年78岁，而且还有若干刑事重罪指控在身；拜登今年更是高龄81岁，在网络视频时代，拜登的频频口误、怪异不协调的身体语言被无限放大，成为竞争对手取之不尽的攻击素材。继电视辩论的史诗级灾难之后，最近的失误是在北约峰会上将乌克兰总统泽连斯基误称为“普京总统”。
拜登最新的表态仍然坚持不退选，并以四年前击败特朗普的光环来力证自己才是唯一能胜选之人。但旁观者清，选民首要考量因素始终是切身的民生利益，外交与军事安全考量则其次。当前拜登与特朗普的支持率基本持平，但作为造王者的中间选民，已经开始质疑拜登是否还能胜任多四年的总统任期。如果本党“非特”铁票群在劝退无果的情况下，最终选择“含泪不投票”，那么在美国现行选举制度下，很可能会出现拜登输掉总统选举，而民主党赢得参众两院的平衡局面。
1783年，乔治·华盛顿主动辞去军队总司令的最高职位；14年后的1797年，作为首任美国民选总统的华盛顿，再次主动放弃成为终身总统的机会，因为他始终坚信唯有人民才拥有国家的主权。第一位在主流媒体上发出“拜登退选”声音的专栏作者托马斯·弗里德曼，就引用华盛顿的典故来阐述：放弃，有时是一位总统为国家做的最好的事，拜登可以效仿华盛顿，巩固自己的政治遗产，成为一位历史上的政治伟人。作为当今世界第一强国的第一人，拜登能够向世界展现出自己知所进退的伟大情操吗？
犹记得2016年国庆群众大会上，时任总理李显龙在演讲中途出现晕眩站立不稳，导致演讲中断了1个多小时。自那时起，时年64岁的李显龙就对外坚定地宣示“新加坡不应出现70岁的总理”，认真执行交接计划。即使因为疫情三年而不得不推迟相关安排，甚至出现继任人选波折，但李显龙始终抱持政府权力来自于国民的理念，始终胸怀没有万年执政党的危机意识，在今年5月顺利完成总理职位交接。新加坡国虽小，但值得所有国人自豪的是，这片狮城土地孕育出一代又一代杰出的政治伟人。天佑新加坡。
作者是亚太区域企业集团总裁
