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一连串子弹，在周六晚间宾夕法尼亚州的集会上擦伤了唐纳德·特朗普（Donald Trump），但却造成一名集会参加者死亡，另有两人受重伤。
这些子弹还撕裂了2024年总统竞选活动，破坏了这个国家的社会和文化结构。数十年来在美国政治中建立起来的安全假象已被戏剧性地击碎了。
特朗普只受了轻伤，但极为危险——《纽约时报》的道格·米尔斯（Doug Mills）拍摄的一张照片似乎显示，一颗子弹在前总统头部附近划过空气。
自1981年罗纳德·里根（Ronald Reagan）被小约翰·欣克利（John Hinkley Jr）枪击以来，还从未发生过针对总统或总统候选人的如此戏剧性的暴力行为。
这让人回想起半个多世纪前美国历史上的一段黑暗时期，当时肯尼迪两兄弟——一位是总统、一位是总统候选人——被刺客的子弹击倒杀害。民权领袖梅德加·埃文斯（Medgar Evars）、马丁·路德·金（Martin Luther King Jr）和马尔科姆·X（Malcom X）也都在政治暴力中丧生。
与今天一样，20世纪60年代也存在着严重的政治两极分化和功能失调问题，当时一支枪和一个愿意使用枪的人就可能改变历史进程。
很难预测周六的事件会对美国及其政治话语产生怎样的影响。一些跨党派人士已经呼吁言论降温和国家团结。
在事件发生后数小时内，拜登总统——特朗普可能在11月的对手——在特拉华州面对摄像机，向媒体发表声明。
“美国容不下这种暴力。这是病态的，”他说。“我们不能这样。我们不能宽恕这种行为。”
拜登后与特朗普通了电话。他缩短了海滩的周末假期，将于周六晚间返回白宫。
但是，暴力事件也迅速演变成近赤裸裸的党派斗争，过去几十年来如出一辙。一些共和党政客将此次袭击归咎于民主党人，因为民主党人使用可怕的言辞，称特朗普对美国民主构成了威胁。
“拜登竞选活动的核心前提是，唐纳德·特朗普总统是一个专制的法西斯主义者，必须不惜一切代价阻止他，”俄亥俄州参议员JD·万斯（JD Vance）在社交媒体上发帖称，他据说已进入特朗普副总统人选的候选名单。“这种言论直接导致了特朗普总统的暗杀企图。”
特朗普的竞选经理克里斯·拉西维塔（Chris LaCivita）说，“左派活动家、民主党捐款人甚至乔·拜登”都需要在11月的投票中为“令人作呕的言论”负责，他认为这些言论导致了周六的袭击。
民主党人可能会反对，但许多左翼人士在2011年亚利桑那州女议员加比·吉福兹（Gabby Giffords）遭枪击险些丧命前的几个月也曾用类似的语言来描述右翼言论的罪责。
宾夕法尼亚州的暴力事件无疑将给下周一开始的共和党大会蒙上一层阴影。安保措施将更加严密，会场附近的抗议和反抗议活动可能会伴随着一种新的、不祥的预感。
与此同时，当共和党候选人（特朗普）在周四晚上登台时，全国的聚光灯将更加闪耀。
这位前总统脸上带血、高举拳头的形象必将成为密尔沃基的一个号召点。共和党已经计划将力量和粗犷的男子气概作为中心主题，而周六的事件将为这一主题注入新的活力。
“这是美国需要的斗士！”埃里克·特朗普（Eric Trump）在社交媒体上写道，并附上了他父亲在枪击事件后的照片。
美国特勤局对特朗普集会安全的处理也将面临严格审查。一个手持大威力步枪的人能够接近主要总统候选人的射击距离。
众议院议长迈克·约翰逊（Mike Johnson）承诺，众议院将进行全面调查。这些调查需要时间。
但现在，有一点是明确的：在选举水深火热的一年里，美国政治出现了新的、致命的转折。
