韩国政府引进菲律宾籍帮佣以应对低生育率问题的举措引发广泛争议。这项政策旨在减轻韩国女性在家务和育儿方面的负担，从而鼓励更多女性生育，但按韩国最低工资标准支付菲律宾帮佣的薪资，却遭遇不少反对声音。
2023年韩国的总和生育率跌至0.72，再次刷新历史最低值。为应对这一危机，韩国参考了新加坡和香港的做法，决定从菲律宾引进帮佣。首批100名菲佣已于8月6日抵达韩国，并将于9月3日正式上岗。
在韩国，法律规定最低工资同样适用于外国劳工，所以外籍帮佣如果每周工作五天，每天八小时，可领月薪238万韩元（约2320新元）。这已接近韩国普通中小企业的起薪，而与新加坡和香港等地外籍家庭帮佣每月约100万韩元的薪水相比，韩国帮佣的薪资明显更高。
不过，新加坡和香港的外籍帮佣与雇主同住，韩国则计划采用通勤上班模式，安排帮佣统一入住宿舍。帮佣们须自行承担每月40万韩元（约390新元）的宿舍费，伙食费和生活费也须自付。考虑到首尔物价，也有部分人认为，这些帮佣的工资其实不算高。
不过，韩国三人家庭的收入中位数只约为471万韩元（4591新元），雇佣一名帮佣就要花掉接近或超过家庭收入的一半。对普通家庭来说，这是一笔沉重的负担。
政策只惠及富裕家庭？
据了解，本轮近一半申请参加菲佣试点计划的家庭和三分之一最终入选的家庭，来自首尔江南等富裕地区。这也让人们质疑，这项政策可能只惠及富裕家庭。
住在首尔江南区的金女士（44岁）接受《联合早报》访问时说：“我计划明年将四岁的孩子送到英语幼儿园，所以申请了菲律宾帮佣。我认为如果帮佣和孩子用英语交流，有助于在家中营造讲英语的环境。这是政府推动的试点项目，而且帮佣都是经过验证的大学毕业生，所以我对她们很有信心。”
明年2月将生第二个孩子的张善英（37岁）则说：“对于经济条件好的家庭来说，菲佣或许可以作为廉价的英语老师，但对于大多数双职工夫妇而言，每月200多万韩元绝对不是一个小数目。”
工会：降低外籍帮佣工资是歧视行为
随着菲佣的工资问题闹得沸沸扬扬，韩国政府和执政党暗示，将会调整外籍帮佣的工资标准，以降低雇佣成本。
首尔市长吴世勋对韩国家庭每月须支付高达200万韩元才能雇帮佣表示遗憾。他强调，若不解决费用问题，这个政策将无法真正惠及广大群众，对中产阶层以下的家庭来说只能是“画饼充饥”。
他呼吁官方检讨最低工资标准对外籍劳工的适用性，以及准许个别家庭直接雇佣帮佣等相关措施，以让政策能真正发挥作用。
不过，韩国劳工工会对这样的建议有所保留，认为降低外籍帮佣的工资标准是歧视行为，可能带来更广泛的负面影响。
韩国政府向来行事保守，这次破格准许引进菲律宾帮佣，反映了低生育率给国家带来的巨大压力，以及解决这个问题的迫切性。不过，要成功推行这一政策，韩国必须充分考虑各方意见，设计出更为细致和周全的执行方案。
