AI正在成为各国的关键战略领域，在技术竞争、安全与防务、全球影响力、合作与竞争等地缘政治多个维度上产生深远影响。它的发展在国际舞台上具有重要的地缘政治意义，种种迹象表明，地缘政治的未来将越来越受到AI发展和应用的影响。
据估计，人工智能（AI）每年将为全球经济生产力提升贡献3.3个百分点。随着它的发展，在日益分裂和两极分化的地缘政治环境中，各国都在竞相确保AI的经济、政治和军事优势。鉴于竞争态势，AI更加趋向于分散和不兼容的生态系统，其碎片化导致监管日益复杂化，以及不受任何国际规则约束的战略性技术特性，已经成为世界各国纷纷争取的目标。
AI时代重新诠释地缘政治
地缘政治，从传统意义上讲，是将地理与政治联系起来，实质上就是政治。一直以来，技术发展对地缘政治和社会经济转型有着重要影响，发挥着重要作用，特别是近代以来，以蒸汽机发明为标志的工业革命，出现了大规模生产，以及后来的电子与资讯科技（IT）系统引领的自动化浪潮，到如今AI和信息系统的发展。
AI的出现，尽管是一个技术周期作用的结果，但这项技术独一无二，它固有的去中心化治理，在应用初期就已经引起全球关注。AI技术的创造和战略使用影响着监视技术、经济竞争力、信息战和军事能力。AI研发相对领先的国家，在发挥影响力、投送力量和驾驭复杂的地缘政治格局方面，具有明显优势。从地缘政治的角度来看，AI正在通过其特有的方式重塑和改变全球权力关系。
今天，移动网络、数据分析和算法应用程序助长了社交媒体，致使新闻琐碎化和被操纵，破坏了国家主权等等。AI创新正在以令人震惊的速度改变商业模式、创造价值、分配财富和收入，以及强加严格的等级制度，进入AI时代，无论是在区域层面还是全球层面，我们分析地缘政治的框架都须要不断更新，理解地缘政治似乎也变得越来越具有挑战性。
AI正在成为各国的关键战略领域，在技术竞争、安全与防务、全球影响力、合作与竞争等地缘政治多个维度上产生深远影响。它的发展在国际舞台上具有重要的地缘政治意义，种种迹象表明，地缘政治的未来将越来越受到AI发展和应用的影响。
AI站在地缘政治竞争前沿
AI领导地位所带来的复合经济和国家安全利益，将对未来国家间竞争的结果产生决定性作用，无论是大国或小国，都可以利用AI来超越其影响力，谁拥有强大教育和创新生态系统，谁就可以通过利用AI来弥补人口规模较小和地缘政治影响力下降的问题。AI不仅对国家的防御至关重要，而且随着它的发展，将改变人们对信息创建和分发的理解方式，它们的政治功能也至关重要。特别是，AI带来的巨大经济收益，正在推动它的竞争在全球政策议程中占据中心地位。因此，可以说，AI的开发和部署自然站在加速地缘战略竞争的前沿。
AI以及更普遍的新兴技术领域的领导地位，已成为中美地缘战略竞争的前沿。美国正在将其AI生态系统与中国的生态系统分开，以巩固美国在这方面发展的强大领先优势，这标志着美国在锚定中国AI生态系统方面所扮演的角色。出口管制已经阻止美国重要的半导体技术向中国转让，而最近宣布的新对外投资规则，旨在阻止美国资本和知识流向中国AI公司。中国领导层长期以来致力于培育AI产业和促进其发展的基础设施，早在2017年，中国就颁布“中国制造2025”。显然，中美都已动员起来，希望在AI能力方面领先于其他国家，从而获得政治、经济和军事利益。
AI不仅是中美之间的双向竞赛。英国、加拿大、法国、新加坡、印度、韩国和以色列等国，都已成为重要的参与方。强大的AI能力为所谓的“中等强国”提供一个机会，在日益受到中美竞争影响的国际秩序中，保持经济竞争力和地缘政治影响力。
AI面对地缘政治瓶颈
国家层面对全球AI的争夺，在一定程度上取决于推动发展所需的结构性优势分配，特别是在计算能力、人才、数据和涉及AI领域的基础设施等方面的优势分配，这四个方面的因素，被广泛认为是AI开发和采用的关键组成部分。随着国家间在AI的政治、经济、军事等利益的争夺，最终谁将领先且需要多长时间，仍存在不确定性。
未来，AI将围绕四个瓶颈继续展开竞争，尤其是计算能力和人才，将成为竞争的主要活动领域。全球多国普遍意识到计算能力的重要性，云计算行业很可能是美国下一个目标，美国正在考虑限制AI及其服务工具，并已经针对云提供商引入“了解你的客户”条款，征求公众意见。其他AI竞争方也会同样考虑它们在云计算领域的战略利益。这些相关领域，虽然愈加敏感，但人才及相关的科学合作和移民政策，将成为更突出的议题。
以AI领域为典型的竞争，将成为美、中、俄和其他参与方在军事领域相互对抗的技术试验场。这很可能会带来AI发展失控的严重风险，如释放有AI识别能力的生物武器、有AI支持的网络攻击等。在缺乏国际公认的规则和条例的情况下，亟需在实际使用过程中，找出普适、实用的规范，解决其所涉及的道德、法律和安全问题，设定好发展与危害之间的安全护栏，更好地促进AI服务于人类发展，而不是引发地缘政治灾难。
作者是香港国际问题研究学者
