来源：彭博社

在美英发动空袭阻止伊朗支持的胡塞武装袭击红海商船之际，中国再次袖手旁观。

这并不是因为这与世界第二大经济体没有太大利害关系：中国约一半的原油进口来自中东，对欧盟的出口超过对美国。彭博行业研究称，上海集装箱运价指数上周升至2022年9月以来最高水平，反映出船只可能需要绕道非洲好望角所带来的额外成本。

但在中国国家主席习近平看来，这些代价还没有高到超过卷入其中的风险和袖手旁观的好处。他可以作壁上观，让美国及其盟友打击胡塞武装，在中东部分地区激起反美情绪的同时，塑造自己中立仲裁者的形象。

“中国不认为采取更强硬的立场能带来什么好处，”彭博经济研究首席地缘经济分析师Jennifer Welch指出。“这与他们对俄乌战争的态度类似，他们呼吁和平，但拒绝谴责俄罗斯或与之拉开距离，或为促进和平作出实质性贡献。”

亚洲航运股上周五走高，美英对也门的目标实施打击，胡塞武装则警告将作出强烈回应。胡塞武装从去年11月开始在红海袭击与以色列有关的船只，以声援哈马斯。

中国外交部发言人毛宁上周五表示，中方对红海局势紧张升级感到忧虑，但仍未就采取任何行动做出表态。

“希望有关各方都能为维护红海地区安全稳定发挥建设性和负责任作用，这符合国际社会的共同利益，”她说。

在过去的一年里，习近平加强了与中东的接触，以期博得全球政治家的美誉。去年3月，他以促成伊朗和沙特间的和解居功至伟，尽管北京在其中究竟起到了多大作用仍然存疑。

据不愿具名的知情人士透露，最近几周，越来越多的中东国家呼吁中国利用其地区影响力来阻止更大规模的战争爆发。但无论是说服胡塞武装还是其日益重要的石油供应国伊朗，中国都面临局限性。

“中国在海湾地区的力量投射能力非常有限，当然也不愿意卷入更大的冲突，”荷兰格罗宁根大学研究中国和中东的助理教授William Figueroa称。“更强烈的谴责可能会激怒其在德黑兰的盟友，而且也不会有什么效果。”

中国有一些人也认为胡塞武装在红海的袭击对中国有利。

中国人民解放军国防大学教授肖允华12月在社交媒体平台上称，“在某种程度上，胡塞帮了我们中国一个大忙。”

他指出，胡塞武装对国际航线安全的威胁代表了一个机会，可以加倍投资中国从亚洲到欧洲的铁路。“我们的国际战略正是要打破美国霸权，削弱美国的海权，促进全球多极化。”

由于胡塞武装对驶往以色列的船只进行威胁和袭击，集装箱航运巨头中国远洋海运集团停止向以色列运送货物。彭博新闻上周四报道，至少有五艘过境红海的船只“别出心裁”，表明与中国有关联，以期避免遭到袭击。

全球化智库创始人王辉耀称，中国希望以一种全局观来应对包括胡塞武装袭击在内的中东紧张局势。

“根源在于以色列对加沙的进攻，”他说。“我们需要把这作为一个整体来看，而不仅仅是分开来看。”