因为工党在野的14年，无法接收到所有关于中国的材料，尤其是国家安全方面的，如何平衡经济与国家安全，估计是未来工党政府处理英中关系时继续无法绕开的难题。
北约对中国可谓耐心十足。至上周北约首次公开指责北京是“俄罗斯对乌克兰战争的决定性助推者（decisive enabler）”为止，成员国之间在对待中国的问题上，耗时近两年半方才达成共识。
我曾认为“西方”是个坚不可破的集体名词。特朗普执政美国时期，这个名词却破防了，因为特朗普主张只关注美国，欧洲和北约都与己无关。直到拜登执政，又重建西方阵营。但在拜登执政期间，在俄罗斯与中国的促成下，全球南方国家开始集结，试图集体撬动美国长达70余年的世界领头羊地位。
奥巴马时期对于中国的不满，都只藏在美国政府的肚子里。后来美国政府公开表达对中国的戒心，始于特朗普时代的贸易战。中国政府曾经希望拜登即位后，能让火气降温。表面温和的拜登对待中国不算强硬，但亦不软弱。如今美国两党虽然左右翼两极分化严重，但在中国问题上已经高度统一。
但很长的时间里，一个强大的中国在欧洲国家眼里并不意味着挑战，更不是威胁，可能还是机会。尤其那些经济上已长期习惯依赖中国的欧洲机构，如大学、奢侈品企业、汽车业、日用品进口商等等，中国市场和中国制造都是最好的利润来源。况且，中国挑战的只是美国，而葡萄牙、西班牙、法国、英国、德国等这些欧洲国家早就轮番做过欧洲老大，知道风水轮流转，未来世界的老大在遥远的亚洲（曾经以为是中国，最近视线又转到印度）。中美争霸当中，欧洲人一直在尝试获取渔翁得利的甜头。法国就是最好的例子，总统马克龙选择站在中美之间，试图做调和人。不久前中法两国元首还互访。
在耐心观望而一直不对中国明确批评的两年里，北约一直期待中国政府能放弃支持俄罗斯，因为同时与俄罗斯和中国对抗，不是明智选择。当年美国尼克逊联合中国对付苏联，成功了；但是否因此养虎成患，有待未来证明。
乌克兰总统泽连斯基对中国的耐心也可谓长矣：一直被冷落，但一直俯首静候，希望等到中国政府转向的一天。但是，马克龙和泽连斯基都对中国失望了。今年5月初，中国国家主席习近平访问法国。马克龙敦促中国利用对俄罗斯的影响力结束乌克兰战争，得到的回复是，法中两国应在包括贸易的问题上，共同致力于防止全球集团之间出现”新冷战”。
6月2日，泽连斯基在香格里拉对话的问答环节中直接点名中国，指俄罗斯“利用中国的区域影响力，利用中国外交官，用尽一切手段”，破坏和平峰会。他说：“遗憾的是，如此巨大、独立、强大的中国，成了普京手中的工具。”
中俄关系是否如泽连斯基所说“中国是普京的工具”，不好判断。苏联共产党曾孕育中国政府、手把手带大、给予各种资金与技术支持；待毛泽东自己成了气候，想做社会主义阵营老大，就翻脸成了对头。普京进攻乌克兰之初，中国政府指挥下的舆论战，令大多数中国人（包括精英）曾经一度相信错在北约和美国；中国支持俄罗斯，意味着中国将可以在未来主宰普京。
工党政府仍未明确英中关系定位
根据北约对中国的批评推断，没有中国对俄罗斯的技术与物质援助，普京对乌克兰的战争不可能持续如此之长。但对一个贡献如此之大的中国，普京似乎无须在意中国的态度，他与朝鲜的互访与亲密接触，应该不受中国欢迎，但并未见中国对此公开表态——欢迎、无所谓还是生气——外界都不得而知。也许三个国家都在冒险踩钢丝。但中国坚决与俄罗斯站队，哪怕得罪视普京为最危险敌人的欧洲人也在所不惜，这个鱼与熊掌的选择，也要未来才能提供对错的判断凭据。
故此，等到现在，北约达成对中国的统一态度就顺理成章了，因为不再抱“中国会离开普京”的期望，未来同时对抗俄中两国，是必须接受的现实。
在北约峰会上，拜登左侧是北约秘书长斯托尔滕贝格，右侧则是英国新出炉的工党首相斯塔默，足见英国在北约的重要地位。但斯塔默治下的英国将怎样处理英中关系，至今仍没有清晰概念。
此前，保守党在大选中试图打“国际环境危险”之牌。今年5月，前首相苏纳克在英国发表的公开讲话里，直接挑明四个”专制国家轴心 “：中国、俄罗斯、朝鲜和伊朗，认为它们是冷战以来最大的威胁。但在整个大选期间，外交事务都不是竞选重点。既然选民不关心，工党对未来英中关系就一直没有明确定位。
唯一的端倪来自斯塔默在北约的讲话，他说：‘我们生活在一个危险的新时代……一个动荡不安的时代，我们面临着俄罗斯的世代威胁，还有朝鲜和伊朗等国的帮助，中东和北非冲突不断、中国的挑战、恐怖主义。”
将中国表达成“挑战”，不是威胁，更不是专制国家核心，这大概是前保守党政府在2022年对中国的定位状态。不过，对于有大量支持“和平主义”（Pacifism）党员的工党而言，无论如何强调重视国家安全，在野14年后重回首相府，党员在重新认识国际现实之前的巨大鸿沟，斯塔默需要时间来衔接。新任工党外交部长拉米在选前曾许诺：“新政府上台100天内启动对伦敦与北京关系的审查”。因为工党在野的14年，无法接收到所有关于中国的材料，尤其是国家安全方面的，如何平衡经济与国家安全，估计是未来工党政府处理英中关系时继续无法绕开的难题。
故此，对于中国的态度，美国以外的西方，还将继续纠结。
作者是定居英国的双语作家
