美国总统拜登7月21日宣布放弃竞选连任后，火速集齐党代表支持的副总统哈里斯，成为全球瞩目的人物。
本以为共和党候选人、前总统特朗普遭遇枪击后，声势更浩大，11月的总统选举看来已毫无悬念；但民主党的临阵易将令选情峰回路转，像一部得坚持到最后一页，才会知晓结局的小说。
哈里斯这位拥有非裔及印裔血统的美国首位女副总统，究竟能否成功逆袭特朗普，再创先河，登上总统宝座之位？
假使哈里斯真能如愿以偿，一览届时的世界，最具影响力的西方国家及国际机构，都由女性当家。她们包括意大利总理梅洛尼、欧洲央行行长拉加德、欧盟委员会主席冯德莱恩和国际货币基金组织总裁格奥尔基耶娃。倘若法国极右翼政党国民联盟领袖勒庞，也顺势在2027年赢得总统选举，手握重权的女性就更多了。
且不论这些女性所代表的政治立场和政绩，我觉得自己很幸运，能够活在一个能够不断见证女性突破玻璃天花板的时代。
身为80后，我的成长岁月也不乏女性执政的例子，亚洲代表尤其多。例如印度的英迪拉·甘地、巴基斯坦的贝娜姬·布托、印度尼西亚的美加华蒂和菲律宾的阿罗约等。
表面上看，这是十分吊诡的，因为亚洲普遍存在男尊女卑、男主外女主内的思维。但相对而言，亚洲人也更看重家族声望和青睐政治家族，所以上述女性虽不是泛泛之辈，能够在政坛站稳脚步，和她们显赫的家世不无关系。
让我印象最深刻，也令我敬佩的两位领导人，是英国的“铁娘子”撒切尔夫人和德国的默克尔。
撒切尔夫人上世纪80年代在英国推行的种种改革，至今仍备受争议，但身为一名杂货店老板的女儿，要突破阶级的障碍，一步一脚印地成为保守党的党魁，肯定不容易。在高中和大学时期修读历史时，阅读到她面对工会的激烈纷争、矿工凶猛的工潮仍不妥协，还在1982年果断决策，使英国赢得福克兰战争，更让人欣赏她的胆识和魄力。
默克尔2005年当选德国总理时，我已经大学毕业。当时我下意识地觉得，这样一位相貌平庸，缺乏个人魅力的“大婶”，肯定无法长期执政。但这位在东德长大的领袖，不仅当了近16年的总理，还带领德国，甚至是欧洲克服了种种挑战。
这包括2007－08年的金融危机、2009年的欧元危机，以及2015年因“阿拉伯之春”失败和叙利亚内战等因素，而引发的欧洲难民危机。当欧洲各国都对中东难民关起国门时，德国接纳了他们。
本科修读国际关系时，性别政治是其中一门课。课上讨论的其中一个题目是，男人或女人当权，有确切的分别吗？从感性出发，就会觉得答案肯定是“会”。母性是女人与生俱来的天性。女性不好战斗，会以更和平的方式解决问题。
但从理性出发，历史和每天的新闻都告诉我们，人性亘古不变。在政治里，没有男女之分，敌我好坏的关键在于政治立场和利益关系的不同。
在理想的世界里，性别不该构成选择政治领袖的考量，有没有真本事才重要。随着本地女性的地位日益提升，我也真切期盼，在有生之年，能见证实力超群的女性，成为新加坡的首位女总理。
（作者是华文媒体集团青少年受众工作群总编辑）
